La Poudre aux yeux Acte II---Scènes -12-13-14

Scène XII


Ratinois, Malingear


Ratinois, à part. - Nous
voilà seuls... Ce n'est pas commode à attaquer, cette affaire-là!...


Malingear, à part. -
Comment diable aborder la chose?...


Ratinois, s'approchant. -
Mon cher Malingear, c'est bien aimable à vous d'avoir accepté notre petit
dîner.


Malingear. - Vous y avez
mis une insistance si affectueuse!...


Ratinois. - Oh! c'est que
je vous aime, moi!


Malingear. - Moi aussi,
allez!


Ratinois, lui serrant la
main. - Ce bon Malingear!


Malingear, de même. -
Excellent Ratinois!


Ratinois, à part. - Tout
ça, c'est du sentiment... ça nous éloigne! (Haut.) Tantôt, nous avons causé de
la dot un peu superficiellement...


Ils s'asseyent près de la
table à gauche.


Malingear, à part. - Il y
vient de lui-même! (Haut.) En effet, très superficiellement... Vous avez parlé
de cent mille francs.


Ratinois. - Oh! C’est un
chiffre que j'ai jeté... comme ça en l'air... mais ça ne vous lie pas.


Malingear. - Je disais
aussi... un gros raffineur...


Ratinois. - Et vous, un
médecin illustre... qui reçoit quatre mille francs d'un coup!...


Malingear. - Oh! Moi?...


Ratinois. - Je les ai
comptés... Tenez, je suis disposé à faire un sacrifice... Je donnerai
l'argenterie!


Malingear, étonné. - Ah!


Ratinois. - Et vous?


Malingear. - Moi?...
J'offre la garniture de cheminée du salon.


Ratinois, étonné. - Ah! (A
part.) Il faut lui mettre les points sur les i! Malingear, il faut nous dire
une chose... c'est que tout a augmenté.


Malingear. - C'est vrai;
et tel qui était à son aise autrefois avec dix mille francs de rente se trouve
aujourd'hui fort gêné.


Ratinois. - Voilà! Et nous
ne voulons pas que nos enfants soient gênés...


Malingear. - Certainement
nous ne le voulons pas.


Ratinois. - Voyez-vous
votre fille, votre fille chérie, obligée de regarder à s'acheter une robe ou un
cachemire?


Malingear. - Et votre
fils... votre fils unique, réduit à vivre d'expédients?


Ratinois. - Oh! ne parlons
pas de mon fils... Un homme se tire toujours d'affaire... Mais elle... la
pauvre enfant!... qui est votre joie, votre amour... car vous l'aimez bien
votre fille?


Malingear. - Presque
autant que vous aimez Frédéric.


Ratinois. - Oui... Ne
parlons pas de Frédéric... parlons d'Emmeline... Il faut lui faire, à cette
enfant, une existence de soie et d'or.


Malingear, pénétré. - Oh! Merci
pour elle!


Ratinois. - D'où je
conclus qu'il y a lieu d'augmenter la dot.


Malingear. - C'est tout à
fait mon sentiment.


Ratinois. - Eh bien...
fixez vous-même... J'accepte d'avance.


Malingear, à part. - Ah! Très
bien!... Parlez-moi des commerçants. (Haut.) Je pense qu'en donnant cent
cinquante mille francs...


Ratinois. - Ah!
Malingear... ce n'est pas assez!


Malingear. - Alors,
mettons deux cent mille.


Ratinois, se levant. -
C'est convenu! Moi, je donne l'argenterie, et vous deux cent mille...


Malingear, se levant. -
Comment!... C'est vous qui les donnez.


Ratinois. - Moi? Par
exemple!


Malingear. - Pourquoi moi
et pas vous?...


Ratinois. - Parce que,
dans votre position... un homme qui a voiture, loge aux Italiens et un chasseur!


Malingear. - Mais vous
avez aussi une voiture, une loge aux Italiens, et un nègre... ce qui est plus
cher!


Ratinois. - Moi, moi!...
Ce n'est pas la même chose!


Malingear. - Pourquoi?...
A moins que vous n'affichiez un luxe au-dessus de votre position?...


Ratinois. - Du tout! Elle
est superbe, ma position!... Elle est magnifique, ma position!


Malingear. - Eh bien, il
est de toute justice que nous donnions autant l'un que l'autre... Chacun deux
cent mille francs... (A part.) J'ai vingt-deux mille livres de rente, il m'en
restera douze.


Ratinois, à part. - Saperlotte!
J’ai dix-sept mille livres de rente, il ne m'en restera que sept! C'est
impossible!


Malingear. - Vous
hésitez... pour une misérable question d'argent?


Ratinois. - Je n'hésite
pas! Cent mille francs de plus ou de moins... qu'est-ce que vous voulez que ça
me fasse? J'offre trois cent mille francs! Voilà comme j'hésite!


Malingear, étonné. -
Hein!... trois cents?...


Ratinois, à part. - Je
vais le pousser jusqu'à ce qu'il recule... et, alors, je romps!... (Haut.) Vous
reculez?...


Malingear. - Du tout, je
réfléchis... (A part.) Trois cent mille francs, c'est impossible!... Il n'y a
qu'un moyen; c'est d'élever la dot jusqu'à ce qu'il dise non... Alors, tout
sera rompu... (Haut.) je propose quatre cent mille.


Ratinois. - Ce n'est pas
assez... Cinq cent mille!...


Malingear. - Ce n'est pas
assez... Six cent mille!...


Ratinois. - Ce n'est pas
assez...


Scène XIII


Les Mêmes, Robert


Robert, paraissant avec un
oranger. - Quoi! Six cent mille francs?...


Ratinois, à part. -
L'oncle Robert! J'allais lâcher le million! Je l'aurais lâché... (Haut.) M.
Malingear, le futur beau-père.


Malingear. - Nous causions
de la dot.


Robert, posant son
oranger. - Comment!... Et vous donnez six cent mille francs?... (Le saluant.)
Ah! Monsieur, permettez-moi de vous féliciter.


Malingear. - Mais M.
Ratinois en donne autant!...


Robert - Comment, toi?


Ratinois, embarrassé. -
Naturellement.


Robert, à Ratinois. - Mon
compliment! Je ne te savais pas aussi riche que cela!


Ratinois. - Aussi riche! Aussi
riche! Certainement, je suis à mon aise... mais, quand on se trouve en face de
gens... millionnaires... qui ont des exigences...


Malingear. - Ah! Permettez,
monsieur... je n'ai rien exigé... C'est vous, au contraire, qui...


Ratinois. - Moi?... J'ai
proposé l'argenterie, et, là-dessus, vous êtes parti...


Malingear. - Comment! Je
suis parti?... J'ai dit que je donnerais la garniture de cheminée du salon...
et vous m'avez répondu "Ah!" froidement.


Ratinois. - J'ai répondu:
"Ah!...", c'était mon droit; mais pas froidement.


Malingear. - Ah! Permettez,
monsieur...


Ratinois. - Permettez
vous-même...


Robert. - Enfin, vous êtes
d'accord?...


Ratinois. - Nous sommes
d'accord... si on veut!... Mais je n'ai pas répondu froidement.


Malingear. - Je vous
demande pardon!


Ratinois. - Non, monsieur!


Malingear. - Si, monsieur!


Ratinois. - Tenez,
voulez-vous que je vous dise ma façon de penser?


Malingear. - Vous me ferez
plaisir.


Ratinois. - Eh bien, vous
cherchez un biais pour rompre ce mariage.


Malingear. - Comment, un
biais?...


Ratinois. - Un biais! je
maintiens le mot. Mais moi, qui suis un honnête homme...


Malingear. - Pas plus que
moi!


Ratinois. - C'est
possible! Mais comme je ne veux pas de biais, moi, je vous dis tout net...


Tous deux, ensemble. -
Rompons!


Robert. - Voyons,
messieurs, pas d'emportement!


Ratinois. - Je ne
m'emporte pas! (A part, avec satisfaction.) Ca y est! C’est rompu!


Malingear, à part, avec
satisfaction. - C'est une affaire terminée!


Robert. - Diable! Vous
allez vite en affaires! Une rupture! (A Ratinois.) Heureusement que ton fils
n'aimait pas mademoiselle Malingear, n'est-ce pas?


Ratinois. - Il ne l'aimait
pas?... il ne l'aimait pas!... c'est-à-dire si... il en était fou! Mais
qu'est-ce que cela fait?


Robert, à Malingear. - Et
mademoiselle Emmeline n'était que médiocrement éprise de Frédéric?


Malingear. -
Médiocrement... c'est-à-dire... elle paraissait avoir un certain penchant pour
lui... Je ne le cache pas... mais...


Robert. - Mais qu'est-ce
que cela fait, n'est-ce pas?


Malingear. - Je n'ai pas
dit cela, permettez...


Robert, éclatant. - Non,
je ne permets pas!... Vous êtes des vaniteux, des orgueilleux!...


Malingear. - Monsieur!...


Ratinois. - Mon oncle!


Robert. - Ah! Voilà un
quart d'heure que je me retiens... il faut que ça parte!... Vous cherchez,
depuis quinze jours, à vous éblouir, à vous mentir, à vous tromper...


Tous deux. - Comment?...


Robert. - Oui, à vous
tromper, en vous promettant des dots que vous ne pouvez pas donner. Est-ce
vrai?... En vous pavanant dans une existence, dans un luxe qui n'est pas le
vôtre!


Ratinois. - Mais...


Robert. - Il n'y a pas de
mais!... J'ai fait causer tes domestiques! Quand je veux savoir, je cause avec
les domestiques... c'est mon système!


Ratinois. - Qu'ont-ils pu
vous dire?


Robert. - D'abord, j'ai
rencontré un nègre dans la cuisine... Un nègre qui traîne dans une cuisine...
c'est malpropre! Et puis Monsieur a pris une voiture au mois, une loge aux
Italiens! Ratinois aux Italiens!


Ratinois. - Mais il me
semble que c'est un théâtre...


Robert. - Qui t'ennuie!


Ratinois. - Ah!


Robert. - Je te dis que ça
t'ennuie... et ta femme aussi!... (Montrant Malingear.) Et Monsieur aussi!


Ratinois. - Eh bien, oui! Là!
C’est vrai!


Malingear. - J'avoue que
l'opéra italien...


Robert. - Alors, pourquoi
louez-vous des loges?...


Malingear. - C'est ma
femme...


Ratinois. - Ce sont ces
dames...


Robert. - Pour faire de
l'embarras, du genre, du flafla! Aujourd'hui, c'est la mode; on se jette de la
poudre aux yeux, on fait la roue... on se gonfle... comme des ballons... Et
quand on est tout bouffi de vanité... plutôt que d'en convenir... plutôt que de
se dire: "Nous sommes deux braves gens bien simples... deux
bourgeois..." on préfère sacrifier l'avenir, le bonheur de ses enfants...
Ils s'aiment... mais on répond: "Qu'est-ce que cela fait?..." Et
voilà des pères!... Bonsoir!...


Il veut sortir.


Ratinois, le retenant
vivement. - Mon oncle Robert, restez!... (Emu.) Mon oncle Robert... vous avez
des boucles d'oreilles... vous n'avez pas d'esprit, vous n'avez pas
d'instruction... (Se frappant le cœur.) Mais vous avez de ça!


Malingear. - Oh! oui.


Ratinois, très ému. - Vous
m'avez remué... vous m'avez bouleversé!... Vous m'avez prouvé que je n'étais
qu'un père à jeter par la fenêtre. (Montrant Malingear) et Monsieur aussi...
Mais ce n'est pas ma faute... c'est la faute de ma femme; elle me le payera!...
(S'attendrissant.) Et je vous jure que si jamais... au grand jamais... vous me
voyez broncher dans le chemin qui... que... qui... (Tout à coup.) Enfin,
voulez-vous dîner avec nous?...


Scène XIV


Les Mêmes, Madame
Malingear, Madame Ratinois, Emmeline, Frédéric; puis Le Maître d'Hôtel


Madame Ratinois. - Eh
bien, monsieur; vous nous laissez seules?...


Ratinois. - Ah! Voilà ma
femme! Approchez, madame.


Malingear, à sa femme,
sévèrement. - Approchez, madame.


Madame Ratinois. -
Quoi?...


Madame Malingear. - Qu'y
a-t-il?...


Ratinois, à sa femme. -
Mère coupable... et bouffie de vanité!... Mais c'est la mode aujourd'hui!


Malingear. - On fait la
roue!


Ratinois. - On se gonfle
comme des ballons!


Malingear. - Et l'on ne
craint pas de sacrifier l'avenir, le bonheur de ses enfants!


Ratinois. - Car ils
s'aiment... Mais on répond: "Qu'est-ce que cela fait?" Et voilà des
mères! Bonsoir.


Madame Malingear. - Ah çà!
qu'est-ce que vous avez?...


Madame Ratinois. -
Explique-moi...


Ratinois, avec véhémence.
- Prends ton tricot!... Car elle tricote tous mes bas de laine, monsieur!


Il passe devant sa femme.


Malingear, de même. - Mais
ma femme aussi, monsieur!


Madame Ratinois. - Comment!
vous, madame?


Ratinois. - Mais oui!... A
bas les masques!... Ratinois, ancien confiseur... pas raffineur!...


M. et Madame Malingear. -
Comment?...


Madame Ratinois. - Mais,
mon ami...


Ratinois. - Laisse-moi
tranquille! Au Pilon d'argent (elle tenait le comptoir). Donne cent mille
francs de dot à son fils!


Malingear. - A mon tour!
Malingear, docteur sans clientèle!


Madame Ratinois. -
Comment?


Ratinois. - Mais la
duchesse?...


Malingear. - Je n'ai
soigné qu'un cocher cette année, et gratis... Donne cent mille francs de dot à
sa fille!


Robert. - A mon tour!...
Robert, marchand de bois, venu à Paris avec douze sous dans sa poche, donne
cent mille francs de dot à son neveu!


Frédéric. - Ah! mon oncle!


Emmeline. - Mon bon oncle!


Ratinois. - Il a de ça!


Le maître d'hôtel,
entrant. - Le dîner est servi!


Robert. - Allons, à table!


Ratinois. - Un instant!


Tous. - Quoi donc?...


Ratinois. - C'est que j'ai
commandé un dîner insensé... j'en suis honteux!... Six plats de truffes!...


Tous, avec reproches. -
Oh! Ratinois!...


Malingear. - Un père de
famille!...


Ratinois. - On pourrait
peut-être les faire reprendre à M. Chevet?


Tous. - Oh! non!


Robert. - Je m'y oppose!


Ratinois. - Allons,
mangeons-les!... ce sera notre châtiment! A table! La main aux dames!...


On offre le bras aux
dames, et l'on passe dans la salle à manger.


RIDEAU

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merciiiiiiiiiiiiiii beaucoup

merci mon père abdehalim merciiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
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