Azur et Asmar

Il
était une fois une nourrice nommée Jénane qui élevait deux enfants.
L'un s'appelait Asmar, le fils de la nourrice aux yeux noirs et l'autre
était Azur, le fils du châtelain aux yeux bleus. La nourrice les élevait
équitablement et aimait Azur comme son fils.

Les
années passaient et Azur devenait un jeune enfant resplendissant. Ses
cheveux étaient courts et dorés comme les rayons du soleil. Mais
l’attention était retenue par ses yeux vifs et étincelants d'un bleu
presque insoutenable. Asmar, son frère de lait, était un jeune enfant
curieux et fier. Lui était brun, avec des cheveux courts et ondulés, du
même noir qui se reflète la nuit sur les ailes du corbeau. Ses yeux
étaient d’un sombre profond. La jeune femme comblait les deux garçons
d'une égalité parfaite. Pourtant, de temps en temps, survenaient
quelques disputes :
-"Nourrice, Asmar a eu une part plus grosse que la mienne ! gémissait Azur.
-C’est faux, mère! C'est lui qui a eu la plus grosse part ! le contredisait Asmar.
-Allons, allons mes fils : vos parts sont tout à fait égales," déclarait la nourrice en calmant les deux enfants.
Tous
les jours, elle leur racontait l'histoire de la fée des Djinns qui
était de l'autre côté de la mer, enfermée dans une prison en verre. Seul
un prince vaillant pouvait la délivrer.

Les deux enfants chantaient souvent en arabe la comptine qu’elle leur avait apprise sur cette légende.

Un
jour, le châtelain décida subitement d'enlever Azur à sa nourrice pour
qu'il devienne un vrai noble. C'était un homme froid qui ne souriait
jamais. Son visage émacié s'accordait avec son regard éteint. Il avait
pourtant une belle voix grave et se déplaçait avec majesté.

Il
décida que désormais Azur aurait une chambre pour lui tout seul et
qu'il porterait un habit qui conviendrait à sa naissance noble. Dès le
lendemain, Azur dut se plier à l'éducation d'un futur chevalier
courtois. Il portait désormais un élégant pourpoint d'une blancheur
éblouissante avec des chausses bleues. Il devait pratiquer l'équitation
comme la danse. Confronté à cette nouvelle vie, Azur souffrait.

Il
effectuait les exercices demandés sans enthousiasme. D'un œil attentif
et discret, Asmar profitait des leçons perché sur le muret ou sur un
arbre. Le plus noble des deux n'était pas Azur avec ses vêtements riches
mais Asmar avec sa simple tunique.

Les deux garçons continuaient à se voir en cachette mais se disputaient encore.

Ainsi
un jour, lors de l'une des disputes, les deux garçons se roulèrent dans
la boue et le Châtelain priva son fils de dîner. Azur était triste mais
subitement par la fenêtre une petite voix se mit à l'appeler. C'était
Asmar qui lui envoyait des fruits par la fenêtre de sa chambre. Leur
belle amitié continuait malgré leurs différences sociales et les deux
frères de lait restaient très soudés. Ils voulaient tous deux être celui
qui délivrerait la fée des Djinns.

Un
jour qu’ils se disputaient encore à ce sujet, le Châtelain saisit Azur
par le bras et le força à quitter le château. Il lui déclara en effet
qu'ayant grandi sa place était désormais en ville pour étudier. Azur fut
emmené dans une carriole sans avoir pu saluer sa nourrice. Puis le
Châtelain chassa Asmar et sa mère. Interdite, la nourrice réclama un peu
de temps pour rassembler ses affaires mais l'homme sans pitié refusa
sous prétexte que tout lui appartenait. La femme et son enfant durent
partir malgré les protestations.

Des
années passèrent: Azur était devenu un jeune noble mais il avait
toujours le même rêve en tête: délivrer la fée des Djinns! Malgré les
protestations de son père, il partit en navire de l'autre côté de la
mer. Il était plein d’enthousiasme mais malheureusement une tempête fit
chavirer son navire et Azur fit naufrage...

Quand
il se réveilla, il se rendit compte qu’il avait échoué sur une terre
inconnue. Très vite, il rencontra des habitants du pays. Ceux-ci ne
voulaient même pas le voir approcher et étaient extrêmement violents à
son égard. Le jeune homme finit par comprendre avec le peu d'arabe qu'il
maîtrisait que c'étaient ses yeux bleus qui les effrayaient. Très
abattu, Azur décida de fermer les yeux sur ce pays et de prétendre qu'il
était aveugle.
C'est
alors qu'un personnage très étrange nommé Crapoux se présenta à lui.
C'était un homme très maigre et aux mouvements très rapides. Au premier
abord, il était repoussant: un teint rougeaud. D’énormes lunettes lui
défiguraient le visage, ses joues creuses étaient mal rasées et ses
cheveux étaient d’une propreté douteuse. Il portait une djellaba usée et
sale qui laissait découvrir des jambes maigres et poilues.

D'une
voix stridente, cet homme étrange proposa à Azur d'être ses yeux à
condition qu'il le portât car Crapoux simulait avoir une jambe blessée.
Ils
firent route ensemble : Azur marchait les yeux toujours fermés avec un
bâton avec Crapoux qui le guidait sur ses épaules. Durant le chemin,
Crapoux montra une facette de sa personnalité aussi exaspérante que sa
voix : il ne fit que critiquer le pays où il résidait désormais. Il se
moquait de tout ce qui ne ressemblait pas à son pays d’origine : les
gazelles, les palmiers, les babouches, les sons orientaux…

Ils
entrèrent enfin dans la médina et traversèrent le souk. En chemin, ils
avaient croisé deux mausolées et Azur avait trouvé deux clefs grâce à
son sens du toucher et de l'odorat: la clef chaude et la clef parfumée
dont parlait la légende de la Fée !

Alors
qu'ils traversaient le souk animé par mille marchandises aussi colorées
et parfumées les unes que les autres, Azur entendit une voix de femme
qui lui sembla familière. Quelle émotion quand il reconnut la voix de sa
nourrice ! Elle se faisait entendre depuis une splendide demeure. Sans
hésiter, le jeune homme frappa à la porte violemment et cria si fort que
toutes les personnes des environs se regroupèrent autour de la maison.
Ce ne fut pas peine perdue: on lui ouvrit enfin la porte. Ce fut sa
nourrice elle-même qui apparut dans l’encadrement de la porte.
Jénane
était restée très belle malgré les années. Elle était vêtue
magnifiquement et se tenait très droite, plus digne qu'une reine. Sa
longue robe d’un fuschia éclatant était ornée d'un splendide collier.
Elle avait couvert ses cheveux avec un voile pourpre qui faisait
ressortir encore plus la noblesse de ses traits. Son front était paré
d’un diadème et deux imposants pendants encadraient ses joues. Immobile
dans le vestibule aux éblouissantes mosaïques, elle était tout
simplement sublime.

Azur
se présenta à la noble femme mais Jénane ne voulut rien entendre car
elle ne reconnaissait pas Azur dans ce jeune vagabond aveugle. Elle lui
répliqua qu’Azur habitait de l'autre côté de la mer, qu'il n'avait pas
cette voix et qu'il n'était pas aveugle. Azur sut répondre à tous ses
arguments : il avait traversé la mer pour venir jusqu’ici et sa voix de
petit garçon avait mué. Pour finir, il ouvrit les yeux.

D’abord
Jénane recula, frappée par ce regard bleu. Azur lui chanta alors en
arabe la comptine qu’elle lui avait autrefois apprise. Elle finit par
lui sauter au cou en criant à la foule stupéfaite que son fils lui était
revenu.

Jénane
avait enfin retrouvé l’enfant aux yeux bleus qu’elle avait tant aimé.
Heureuse et bouleversée, elle le fit entrer dans sa demeure pour le
combler de caresses. Pendant qu’elle lui faisait visiter son palais,
elle lui raconta comment elle était devenue une riche marchande. Elle
avait su respecter et tirer avantage des deux cultures qu’elle
connaissait et affichait un violent mépris pour les superstitions comme
celle qui concernait la malédiction des yeux bleus. Comme Azur avouait qu’il mourait de faim, Jénane l’invita à entrer dans le jardin pour s'attabler.
Dans
le jardin de Jénane fleurissaient des plantes luxuriantes de diverses
couleurs. Un magnifique parterre doré accueillait en son centre une
fontaine carrelée. L’eau en jaillissait en un harmonieux jet. Sur la
droite trônait un pigeonnier splendidement orné.

La propriétaire des lieux frappa dans ses mains et des musiciennes régalèrent Azur avec les accords mélodieux de leur luth.
D’élégantes
servantes arrivèrent avec une démarche gracieuse : elles apportaient la
boisson, le couscous et des desserts variés qui étaient présentés sur
des plats délicatement décorés.

La table où on leur servait le repas était elle-même soigneusement ornée de mosaïques aux motifs et aux couleurs raffinés.
Azur, rasséréné, profitait de l’atmosphère enchanteresse : devant tant de beautés, il se croyait au paradis.
C’est
alors qu’Asmar rentra. Lui aussi était devenu un magnifique jeune
homme. Il vit d’un mauvais œil cet étranger à table et demanda à sa mère
en langue arabe ce que ce mendiant faisait là.

«
Ce n est pas un mendiant mais ton frère, Azur ! », rétorqua Jénane.
Envahi de colère et de haine, Asmar proféra des paroles violentes et
s’en alla très impoliment. Pour la première fois de sa vie, Jénane eut honte du comportement de son fils.
Un
deuxième individu arriva : Crapoux ,qui avait réussi à forcer l’entrée !
Jénane voulut bien lui accorder sa confiance, d’autant plus qu’il leur
fit découvrir son douloureux secret : ses affreuses lunettes cachaient
des yeux bleus, qu’il n’osait montrer à cause de la féroce superstition
des habitants. Comme Azur confia à sa nourrice qu’il était toujours
aussi déterminé à sauver la Fée des Djinns, Jénane lui accorda son aide
matérielle et Crapoux se proposa de lui dévoiler toutes les informations
qu’il avait rassemblé pour retrouver la Fée.

Il
lui prêta son aide en lui conseillant de rencontrer des personnes
décisives: le sage Yadoa et la princesse Chamsous Sabah. Jénane confirma
qu’il aurait son entrée chez la princesse grâce à son influence.
Le
sage Yadoa accueillit très courtoisement Azur : il lui annonça les
étapes à franchir pour trouver la fée des Djinns: il devra traverser la
montagne des villes anciennes, prendre garde aux brigands, au Lion
Ecarlate ainsi qu’à l’Oiseau Saïmourh. Il aura à franchir des barrières
magiques et, au bout de ce périple, se trouveront les deux portes
pareilles ; l’une mène à la fée, l’autre à la salle des ténèbres. Malgré
toutes ses connaissances, le sage ne savait pas qu’elle était la bonne
porte.

La
deuxième personne à rencontrer n’était personne d’autre que la très
estimée princesse Chamsous Sabah. Azur se fit recevoir dans son
grandiose palais.
Il
dut traverser une enfilade de pièces aussi fastueuses les unes que les
autres et dont l’architecture et les ornements étaient fascinants.

Avec
solennité, on annonça la princesse qui surgit, toute minuscule, d’un
massif portail : c’était encore une enfant ! Mais quelle enfant ! Agile
et leste, elle accueillit Azur dans le laboratoire astronomique avec une
curiosité rieuse. Elle était très élégante et parlait le français à la
perfection: ses propos étaient emplis de sagesse. Ses yeux noirs
étincelants animaient encore plus ses expressions espiègles.

La
petite fille se faisait en effet une telle joie d’aider Azur qu’elle
avait du mal à obéir au protocole dû à son rang princier : elle courait
dans toute la pièce avec ses petites jambes et grimpait sur les coûteux
instruments scientifiques à la recherche des mêmes objets qu’elle avait
déjà donnés à Asmar : une fiole de brouillard d’invisibilité, un bonbon
permettant de communiquer avec les fauves et une plume de l’Oiseau
Saïmourh.

Azur
avait désormais rassemblé toutes les informations nécessaires pour
retrouver la Fée des Djinns. Jénane, fidèle a sa promesse, lui finança
son expédition : il eut le droit à un destrier aussi blanc que celui
d’Asmar était noir. Crapoux, monté sur un âne blanc, lui servait
d’écuyer.

Asmar
s’était résigné à ce qu’Azur fit route avec lui. Il se montrait encore
hostile envers son frère de lait et n'avait pas décoché une seule phrase
pour communiquer avec lui. Pourtant, le chemin qu’ils devaient
parcourir jusqu'à la Fée était semé d’embûches et à deux ils auraient
été plus forts pour surmonter les obstacles.
Dés
la sortie de la ville, des brigands les suivirent pour leur tendre une
embuscade. Les deux héros s’éloignèrent dans la forêt et utilisèrent
leur fiole d’invisibilité pour semer leurs poursuivants. Cette première
attaque déjouée, ils se séparèrent plus loin. Mais bientôt Azur entendit
des cris: des brigands du désert avaient attaqué Asmar et son écuyer.
Le vaillant Azur, sans aucune hésitation, prit le galop pour aider son
frère de lait.

Montés
sur des dromadaires, les brigands étaient difficiles à atteindre mais
Azur réussit à en neutraliser certains. Il fut pourtant blessé à
l’épaule et chuta à terre. Un des assaillants allait lui passer le sabre
au travers du corps lorsque Crapoux, pris de courage, assomma l’un des
brigands avec un énorme... jambon! Les brigands du désert renoncèrent à
l’attaque et prirent la fuite. Asmar se pencha sur son frère à terre. Il
pansa sa plaie et, avec un doux sourire, le remercia. Ils se séparèrent
de nouveau.
Azur
poursuivit à pied avec Crapoux. Ils commencèrent l’ascension d’une
colline lorsqu’ils entendirent le rugissement terrible d’un fauve
furieux. Le Lion Écarlate leur barrait la route. C’était un animal
fabuleux et gigantesque, à la crinière flamboyante et aux dents de
sabre. Ses moustaches et ses puissantes griffes bleues contrastaient
avec sa robe écarlate. Ses yeux jaunes brillaient comme ceux d'un chat
dans la nuit étoilée.

Azur
ne frémit pas : il avala le bonbon pour parler aux fauves et parvint à
apprivoiser le lion en lui donnant de la viande. Le Lion Écarlate,
rassasié, accepta de le prendre sur son dos pour l’aider à traverser le
désert.
Le
héros savourait cette course rapide sur ce splendide animal quand il
entendit le cri de l’Oiseau Saïmourh. En levant la tête vers le ciel,
il aperçut le fabuleux animal. L'oiseau Saïmourh était un oiseau
gigantesque, paré des couleurs de l’arc-en-ciel. Des ailes de grande
envergure avec des plumes jaunes comme le sable, mauves comme les fleurs
de violette et vertes comme la tendre herbe encadraient son corps bleu.
Sa traîne aux plumes infinies faisait deux fois la taille de son corps.
Il avait toute la grâce du paon bleu mais ses gigantesques serres et
son énorme bec crochu rappelaient à quel point l’animal était
redoutable. Aussi, pour se prémunir, Azur sortit la plume que la
princesse lui avait donnée mais il la lâcha dès qu’il découvrit Asmar.

Celui-ci
avait réussi à apprivoiser l’oiseau fabuleux et était assis sur son
dos! Ils traversèrent tous deux le désert grâce à leurs montures
merveilleuses.

Azur
perdit de vue son frère et se fit déposer par le lion au pied de la
falaise. Il découvrit une faille et s’y glissa. Il arriva alors dans une
salle vide et fit quelques pas. Il évita de justesse un filet grâce au
cri d’alarme de son frère. Il vit Asmar prisonnier des marchands
d'esclaves dont la falaise était le repère. Il réussit à échapper à
quelques pièges que les marchands lui avaient tendus grâce aux
indications d’Asmar qui s’adressait enfin à lui dans sa langue. Mais le
blond jeune homme fut bientôt encerclé, la porte décorée d'un soleil
refusait de s’ouvrir. Malgré les menaces et les coups de son garde,
Asmar dévoila au péril de sa vie le moyen d'ouvrir la cachette secrète :
il fallait appuyer sur le menton du soleil ! Azur put ainsi accéder de
justesse à la cachette qui se referma derrière lui, le mettant à l’abri
de ses poursuivants.

Mais
le héros aux yeux noirs se fit poignarder par le marchand d'esclave,
furieux qu'il ait osé le braver. Après un cours répit, Azur ressortit de
la cachette et vit que les marchands d'esclaves n'étaient plus là. Il
alla chercher son frère qui avait perdu connaissance. Malheureusement,
les brigands guettaient son retour. Azur souleva Asmar sur ses épaules
et courut. Les deux héros rentrèrent de justesse dans la cachette.
Une
fois à l’abri, Azur déposa son frère au sol : celui-ci était gravement
blessé. Le jeune homme aux yeux bleus défit son turban, le déroula et
pansa sa blessure. Comme son cher frère était trop grièvement blessé
pour marcher, Azur le porta sur ses épaules et se dirigea fermement vers
le palais de la fée des Djinns.
Après
quelques heures de marche, une atroce chaleur incommoda les deux héros.
Ils se trouvaient en effet devant la porte chaude. Pour passer cet
obstacle, Azur lança la clef froide à travers la porte et les flammes
s'estompèrent.
Ils continuèrent leur chemin et approchèrent d'une
porte qui dégageait des gaz à l'odeur asphyxiante. Cette fois ci, Azur
utilisa la clef aux épices parfumées. Les odeurs répugnantes cessèrent
aussitôt de se répandre. Ils purent ainsi franchir la deuxième porte.
Peu
de temps après, Azur se plaignit d’un bruit assourdissant. Les jeunes
hommes atteignirent la porte des bruits infernaux. Mais cette fois, Azur
n'avait pas la clef ! Il se sentit pris au piège : impossible d'avancer
ou de reculer ! Asmar fit appel à ses dernières forces et pointa du
doigt sa botte. Azur y plongea délicatement la main et trouva la clef
qu'il utilisa pour mettre fin à l’odieux fracas.

Après
avoir franchi avec succès tant d'obstacles, ils arrivèrent enfin devant
les deux portes "semblables". Azur était d'avis de prendre la porte de
droite, mais Asmar lui conseilla de prendre celle de gauche. Ils
entrèrent tout deux par la porte de gauche. Ils avancèrent plein
d’espoir et plongèrent dans le noir. Azur crut que tout était fini et il
tomba à genoux dans cette désespérante obscurité.
Miraculeusement,
tout s'éclaira. Un millier de djinns apparurent et illuminèrent une
splendide salle de trône. Des piliers massifs soutenaient une coupole
aussi splendide que la voûte céleste étoilée la nuit. Le sol était fait
de marbre noir: partout, des mosaïques aux complexes motifs géométriques
ornaient l'ensemble.

Face
à eux, la Fée des Djinns apparut derrière une prison de glace qui se
brisa en milliers de petites poussière étincelantes. La belle jeune
femme brune était vêtue d'une splendide robe d'un bleu indigo. Dans ses
yeux brillait le bonheur de rencontrer son prince.

Mais
Azur n’avait pas le cœur à lui sourire, il la supplia de sauver son
frère de lait qui se mourait. La Fée fit aussitôt appel au Djinn médecin
et Asmar fut tiré d’affaire!
Le preux jeune homme était complètement
rétabli et émerveillé de se trouver devant la Fée. Il regrettait d’être
aussi peu présentable. Le Djinn couturier entreprit alors de les parer
avec des tenues splendides. En un tour de main, les Djinns avaient
transformé Azur et Asmar en princes.
Azur était revêtu d’un costume
blanc à faire jaunir la neige la plus pure. Il était coiffé d'un
splendide couvre-chef où des pierres de diverses couleurs formaient un
bel ensemble sur lequel trônait une plume bleue. Dans tout ce blanc, ses
yeux saphir ressortaient ainsi que ses lèvres au rose cristallin.
Asmar, comme Azur, était beau. L’archétype du prince oriental. Sa
tunique flamboyante surmontée d'une cape bleue était mise en valeur par
des chausses et des souliers de même couleur. On pouvait voir à sa
taille une ceinture bleue et or. Asmar, heureux, arborait des yeux noirs
extrêmement doux, dont la beauté était rehaussée par les sourcils aussi
noirs que ses prunelles.

La
Fée des Djinns demanda alors lequel des deux jeunes hommes valeureux
était son sauveur. Chacun des deux désigna l’autre pour être l’heureux
élu…
Comme
aucun des deux héros ne voulait être déclaré vainqueur, ils décidèrent
ensemble de faire venir Jénane pour recueillir son avis. La Fée des
Djinns envoya l’Oiseau Saïmourh qui la transporta aussi vite que le
vent. Jénane les serra dans ses bras, heureuse de les retrouver vivants.
Elle salua alors la Fée des Djinns et la félicita pour sa délivrance.
La Fée demanda à Jénane de déterminer qui de ses deux fils était
l’ultime héros car ils semblaient égaux.
Jénane
secoua la tête et proposa à la Fée des Djinns d’aller chercher la
Princesse car, en tant que mère, elle les avait toujours jugé de valeur
égale.
L’oiseau Saïmourh alla récupérer la Princesse. Elle non plus
ne savait pas comment les départager. Alors elle proposa malicieusement à
la Fée des Djinns d’épouser les deux garçons. La Fée des Djinns rougit,
hésita un instant puis déclara dans un souffle que ce n’était pas
correct.

La Princesse décida d’appeler le Sage Yadoa : seul lui avait assez de lumières pour résoudre le problème. Mais
lui non plus ne pouvait voir la moindre différence entre les deux
héros. Il proposa à la Fée d’aller quérir Crapoux: lui ne pensait pas
comme tout le monde et trouverait bien une différence là où personne
n’en voyait. Crapoux arriva et salua avec un profond respect la Fée des
Djinns dont il avait tant rêvé. Pour tenter de départager Azur et Asmar,
il demanda qui était arrivé en premier. Mais les héros répondirent
qu’ils étaient arrivés ensemble.
L'homme malingre proposa la
solution suivante : la Fée des Djinns n’avait qu’à l’épouser lui ! Il
était beaucoup plus mature que les deux jeunes garçons. La Fée rejeta
bien vite sa proposition. Elle se décida alors à appeler sa cousine, la
Fée des Elfes dont le discernement était légendaire.
Dans
une musique enchanteresse, celle-ci apparut. Elle était le parfait
pendant occidental de la Fée des Djinns. Sa cousine orientale possédait
des yeux d'un noir profond et ses cheveux coulaient sur son dos comme
une cascade d’ébène; la Fée des Elfes avaient les mêmes beautés: mais
ses yeux étaient bleus et ses longs cheveux dorés.

Les
deux cousines se rejoignirent. Elles se déplaçaient avec la même grâce
que les colombes en plein ciel. La Déesse de la Beauté elle-même ne
semblait pas pouvoir rivaliser devant ces deux exquises créatures.
Azur
fit un pas vers la jeune femme nouvellement arrivée tandis qu’Asmar se
rapprocha de la Fée des Djinns. Les couples semblaient enfin formés et
la solution trouvée! La Princesse proposa à tous de danser pour fêter
cet heureux dénouement.
En
paradant avec Azur, la Fée des Elfes lui murmura qu’elle se sentait
fascinée par Asmar. Dans le même temps, la Fée des Djinns avouait à
Asmar qu’elle était attirée par Azur. Les deux frères s’annoncèrent
cordialement les préférences des Fées et changèrent de partenaire de
danse. Jénane et la princesse trouvèrent les couples encore plus beaux
ainsi formés.

Et
c’est dans une danse joyeuse que s’acheva l’histoire d’Azur et Asmar,
deux frères de lait qui réalisèrent leur rêve grâce à l’amour et la
tolérance qu’ils se sont portés.

Azur et Asmar 276712473